Efectos del envejecimiento en el microbioma intestinal

«Al detectar los cambios microbianos que ocurren en el intestino delgado con la edad, el uso de medicamentos y las enfermedades, esperamos identificar componentes únicos de la comunidad microbiana a los que apuntar para terapias e intervenciones que podrían promover un envejecimiento saludable», dijo Ruchi Mathur, MD, investigador principal del estudio.

La investigación que explora el microbioma intestinal y su impacto en la salud se ha basado principalmente en muestras fecales, que no representan todo el intestino, según Mathur. En su estudio, los investigadores del Programa de Ciencia y Tecnología Médicamente Asociadas (MAST) de Cedars-Sinai analizaron muestras del intestino delgado, que mide más de 20 pies de largo y tiene la superficie de una cancha de tenis, para examinar el microbioma y su relación con el envejecimiento.

«Este estudio es el primero de su tipo en examinar la composición microbiana del intestino delgado de sujetos de 18 a 80 años de edad. Ahora sabemos que ciertas poblaciones microbianas están más influenciadas por los medicamentos, mientras que otras se ven más afectadas por ciertas enfermedades. Nosotros han identificado microbios específicos que parecen estar influenciados únicamente por la edad cronológica de la persona «, dijo Mathur, endocrinólogo y director del Centro de Educación y Tratamiento Ambulatorio de Diabetes.

Un nuevo estudio dirigido por Ruchi Mathur, MD, encontró que el envejecimiento produce cambios significativos en el microbioma del intestino delgado humano. Crédito: Cedars-Sinai

Se ha hecho referencia al siglo XXI como la «era del microbioma intestinal «, ya que los científicos prestan considerable atención al papel que pueden desempeñar billones de bacterias , hongos y virus intestinales en la salud y las enfermedades humanas. El microbioma es el nombre que se le da a los genes que viven en estas células. Los estudios han sugerido que las alteraciones en las constelaciones del universo microbiano pueden conducir a enfermedades críticas, incluidas enfermedades gastroenterológicas, diabetes, obesidad y algunos trastornos neurológicos.

Si bien los investigadores saben que la diversidad microbiana en las heces disminuye con la edad, los investigadores de Cedars-Sinai identificaron bacterias en el intestino delgado a las que se refieren como «disruptores» que aumentan y podrían ser problemáticas.

«Los coliformes son residentes normales del intestino. Descubrimos que cuando estos microbios en forma de bastón se vuelven demasiado abundantes en el intestino delgado, como lo hacen a medida que envejecemos, ejercen una influencia negativa en el resto de la población microbiana. Son como malas hierbas en un jardín «, dijo la coautora del estudio Gabriela Leite, Ph.D.

Los investigadores también encontraron que a medida que las personas envejecen, las bacterias en el intestino delgado cambian de microbios que prefieren el oxígeno a aquellos que pueden sobrevivir con menos oxígeno, algo que esperan entender a medida que avanza la investigación.

«Nuestro objetivo es identificar y tomar huellas dactilares de los patrones microbianos del intestino delgado de la salud y las enfermedades humanas. Dado el importante papel que desempeña el intestino delgado en la absorción de nutrientes, los cambios en el microbioma en esta ubicación del intestino pueden tener un mayor impacto en la salud humana y merece un estudio más a fondo «, dijo Mark Pimentel, MD, director del programa MAST y coautor del estudio.

Esta investigación es parte del estudio REIMAGINE en curso de Cedars-Sinai: Revelando toda la microbiota intestinal y sus asociaciones con el ecosistema genético, inmunológico y neuroendocrino.